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59歳のある日、私は自宅で、次の電話を待っていました。
70歳になっても、こうして電話を受けているのかな。そう考えてみたのですが、どうしても、その姿が浮かびませんでした。
この記事は、そこから始まる話です。
このブログには、働き方や学び直しの記事がいくつもあります。そのあちこちに、私自身の話を数行ずつ書いてきました。ここでは、それを一本の道としてお話しします。電話の仕事を30年あまり続けてきた私が、59歳で立ち止まり、IT の知識ゼロから学び、友人の農園のサイトを作り、このブログを始めて、いまの狙いに落ち着くまでの話です。
うまくいった話ばかりではありません。土俵に上がる前のところで、ひとりで転んでいた話のほうが多いくらいです。それでも、いまも歩いています。
電話の仕事、30年
私は、電話のオペレーターとして30年あまり働いてきました。
たぶん、何千人、何万人という方とお話ししたと思います。そのなかで身にしみたのは、「急がば回れ」ということです。手を抜いたり省略したりすると、そこで詰まって、あとで跳ね返ってきます。少々面倒でも、丁寧に説明するほうが、結局はうまくいきます。
一つお伝えすれば百わかる方もいれば、その一つを説明するのに何十分とかかる方もいます。言葉って難しいな、と思います。
オペレーターをしていたくせに、と言われそうですが、私は人と話をするのがあまり得意ではありません。オペレーターの仕事は、お客さまの質問に応じて説明をする仕事で、テーマも話の流れも決まっています。会話というより、説明なのだと思います。自分から人に働きかけていくのは、私にとっては、とてもエネルギーの要ることでした。
いまも覚えている電話が、1本あります。まだコールセンターに通勤していたころの話です。
ほかのオペレーターが受けた件のことで、たいへんお怒りのお客さまからのお電話を、私が受けました。お話をお聞きして、お詫びして、ご説明する。それを1時間近く、一生懸命に続けました。
最後にお客さまは、「よくわかった」とおっしゃいました。そして、「あなたのような人がいて、自分が経営者だったら、抜擢して活躍してもらう」と言ってくださったのです。とても嬉しかったことを、いまも覚えています。
一人ひとりのお電話の地道な積み重ねが、いまの私を作っています。
48歳、自宅で電話を受けるようになる
長く勤めたコールセンターが、会社の事情で閉鎖されることになりました。閉まるまでには、1年近くの猶予があったと思います。
寂しかったです。私は、その会社が好きで、その業界が好きでした。
仲間のなかには、残る拠点へ移る人も、同じ業界のほかの会社へ行く人も、多くいました。私は、電話の仕事を続けることにしました。ほかの仕事に変えることは、考えませんでした。営業ではなく、お電話を受けてご案内をする。それまでと同じ内容の仕事を探しました。
在宅でそれができると知ったのは、同僚からでした。転職を考えていたその人が、探し方まで具体的に教えてくれました。そういう働き方があると知らなければ、調べようもなかったと思います。
48歳のとき、私は大勢の同僚と机を並べる職場を離れ、自宅で電話を受ける働き方に変えました。まったく違う業界で、仕事は同じオペレーター、そして在宅です。仲間のなかでは、ちょっと珍しい進路だったかもしれません。
最初に用意したのは、ヘッドセットでした。仕事の生命線なので、ここは張り込みました。
仕事の中身は、会社にいたころと変わりません。いちばん違ったのは、困ったお電話を、自分ひとりで受け止めなければいけないことでした（道具のことも、「上の者を出せ」と言われた時のことも、『在宅ワーク職種ガイド』に書きました）。
つらい電話のあとも、長く席を離れることはできません。手洗いに立つくらいのわずかな時間に、小鳥さんのところへ行くのが、救いでした。
お金のことでも、初めて知ったことがあります。在宅の電話の仕事には、時給ではなく、応対1本ごとに報酬が決まる出来高制の場合があるのです。
たとえば、応対1本が100円だとします。電話が多くて1時間に12本あれば、1,200円になります。でも、とても暇で5本しかなければ、1時間待っていても500円にしかなりません。
そのうち私は、外でコーヒーを1杯飲むときにも、「この500円を稼ぐために、私は何人の方とお話ししなければいけないんだろう」と考えるようになりました。何をするにも、何を買うにも、そのために積み上げる労力を数えてしまいます。その考え方が切なくなって、私は時給制の仕事だけを受けるようになりました。
59歳、次の電話を待ちながら
その日も私は、仕事をしていました。次の電話を待っている時でした。
いつまで、この仕事ができるんだろう。70歳になっても、新しいクライアントさんのルールを覚えながら、毎日同じように電話の応対をしているのかな。
そう考えてみたのですが、いまひとつ、ぴんと来ませんでした。
持っていた宅地建物取引士の資格をいかす道も考えました。けれど、心は動きませんでした。
もう一つ、ずっと気になっていたことがあります。友人の農園のことです。
とてもお世話になってきた友人が、ブルーベリーを自分のサイトから直接売れるようにしたいと、長いあいだ思っていました。けれど畑仕事が忙しすぎて、手が回りません。
誰がやるのか。スキルはないけれど、気持ちがあるのは私だけじゃないか。ある日はっきりそう決めた、というのではありません。ずっと見ているうちに、じわじわ、そう思うようになっていました。
私は根っからの文系で、パソコンのトラブルが起きると、何日も気持ちが沈んでしまいます。だから、パソコンとは距離を置いてきました。
そこへ、「70歳になっても、いまのままなのかな」が重なりました。もっと長く、無理なく続けられる仕事はないだろうか。手に職がなければ、手に職をつければいい。これからの時代は、ウェブだ、ネットだ。距離を置いてきたけれど、やっぱりパソコンだよね、という所に行き着きました。
比べもせず、説明会に申し込みました
そう思っていた私の目に入ったのが、WEBマーケターの講座を紹介する1枚のページでした。
「ああ、こんなのがあるんだ」と嬉しくなりました。農園のことも、70歳の自分のことも、ここで全部つながったのです。
無料の説明会があったので、何の迷いもなく申し込みました。知らないことを知ることができる。そのワクワク感でいっぱいで、ボタンを力いっぱい押したのを覚えています。
誰にも相談していません。これからどうするかも、まだ決めていない段階でした。自分のことなので、自分で決めました。
もともと私は、物事を決めるときに、あまり悩まない性格です。ほかの講座と比べることもしませんでした。似た講座がたくさんあることすら、知らなかったのです。
説明をしてくださった方のお話を聞きながら、私は「この人が言うなら、やってみよう」と思いました。
ネットは、もともと苦手な分野でした。努力をするのも、得意ではありません。それでも、知らないことを学ぶのは楽しそうだと感じたので、すぐに、やると決めました。
IT の知識ゼロの4か月
講座は3か月でした。私は途中で1か月お休みしたので、始めてから終えるまでは4か月です。
そのころの私は、LP とサイトとブログの違いも知りませんでした。Zoom も、初めてでした。
いちばん困ったのは、文書や表計算の道具の使い方が、そもそもわかっていなかったことです。先生の添削を、返事の仕方がわからずに全部消してしまったこともあります（その話は『在宅ワークの道具とAI活用法』に書きました）。
講座が進むにつれて、ホームページやマーケティングの仕組みが、少しずつわかってきました。すると、友人の農園のホームページをどう直せばいいのか、道筋がうっすらと見えてきます。そうなると、「もうちょっと頑張ろう」と思えました。
やめようかと思ったことは、ありません。ただ、カリキュラムをこなしきれるだろうかと心配になったことは、よくありました。
在宅の電話の仕事は、最初は続けていました。けれど、課題の量がだんだん増えてきて、働きながら勉強するのは、私のキャパを超えていました。これからの仕事をウェブでやっていくなら、きちんと身につけなければいけません。中途半端にならないように、電話の仕事は、きっぱりやめました。退路を断ちました。
収入がなくなるな、ああ、という気持ちは、ありました。
そして講座の途中から、学んだことを実地で試す場として、友人の農園のサイトづくりを始めました。
最初の実地は、友人の農園のサイトでした
初めて人に読んでもらった私の文章は、この農園のサイトの記事です。
作り始めてから公開まで、半年近くかかりました。そのいきさつは『頼まれていないのに、友人の農園のサイトを作りました』に書いています。押しかけた理由も、写真の反省も、そちらにあります。
できあがったサイトを友人に見せた時の反応は、正直、薄いものでした。認めてもらえたと感じたのは、何か月か経ってからです。
その後、サイトは「冷凍ブルーベリー」に関わる言葉の検索で1位を取り、農園のブルーベリーが全国のお客さんに届くようになりました。検索の順位は動いていくものなので、いまもそう、というわけではありません。
学び続けながら、転びながら
講座を終えたあとも、知らないことだらけでした。全部学びたいのですが、全部学ぼうとすると、とんでもない金額になります。
そこで私は、いきなりお金を払うのではなく、まず無料の説明会や勉強会に出て、自分に必要かどうかを考えるようにしました。お金を払って受けたのは、最初に学んだことの延長にある講座だけです。好きな分野のデザインは、無料の勉強会に参加しました。
転んだことも、あります。
仕事を探していたころ、応募のときの「テスト案件」で、言われるままに資料を受け取って、納品しました。結果については何も言われず、そのまま連絡が途絶えました。私も引っかかってしまったのだな、と思います（この手口のことは、『安全な案件の探し方』に書きました）。
英語のサイトの無料のお試しで、返金に苦労したことも、二度あります（『在宅ワークの道具とAI活用法』）。
デザインの道具も、最初は使い方がまったくわからないまま、必要に迫られて使いました。試行錯誤の独学で、むちゃくちゃでした。そのあと学び直して、少しましになりました。
自分のブログを始める
農園のサイトがひと区切りついて、私は自分のブログを始めました。この「ネオ還暦」です。
特別なきっかけがあったわけではありません。70歳になっても仕事をしていたい、というのがもともとの希望で、次の仕事を探していました。
トップの絵と動画は、私が作りました。当時は「レイヤー」という言葉も知らないまま、一つ一つ、図を重ねていきました。動画は、独学ではどうにもならず、1対1のレッスンで教わって、やっと形になりました（『スキル習得ロードマップ』）。
どうしても、大切な小鳥と一緒に、新しい景色の中を飛びたかったのです。
いまなら、同じことがあっという間にできると思います。それでも、いまなら決してやらない作業をすることができたのは、いい経験でした。できあがったものは、手前味噌ですが、素朴だなと思います。
立っている土俵が違う、と気づくまで
ここからが、いちばん長く迷った所です。
一緒に学んだ仲間は、私より10も20も、なかには30も年下の方々でした。働くこと、収入を得ることに、とても積極的です。仕事を取ってくるにも、営業をするにも、どんどん動きます。もともとネットに親しんできた方も多くいらっしゃいました。
起業する人がいて、声をかけられる人がいて、大きな案件を受ける人がいました。その様子を見て、私は焦りました。マーケティングの仕事がいいのか、営業の支援がいいのか、それとも起業なのか。進む道が決まらないまま、迷走していました。
私から見れば、みんなすごいな、という感じです。私には、その元気も、積極性も、そこまで強い動機もありませんでした。正直に言えば、「社会とつながっていられたら、それでいい」という気持ちもありました。原動力が、違ったのです。
仕事を紹介するサイトで探してみても、結局は、仕事を取ってこなければいけません。それが、70歳になってもできるだろうか。クライアントさんと打ち合わせを重ねて、70歳になっても現役で走っていけるだろうか。
いろんな場面を思い浮かべてみて、「いや、無理そう」と思いました。
そこでようやく、私の立っている土俵は、仲間とは違うのだと、いまの自分を認めることができました。
それなら、ブログです。最初に頑張って作って、あとは手入れを続けていく。そういうブログなら、自分のペースで、そのたびに打ち合わせをすることなく、長く続けていけるのではないか。
そう考えて、私は、そこに落ち着きました。
学び直しの実録のよくある質問
ここから先は、よく寄せられる疑問への答えです。私自身の体験のほかに、この記事で調べた資料と、公的な情報をもとにまとめました。参考としてお読みください。
Q1. いまから学び直しても、遅くない？
A. 遅いかどうかを決める物差しは、この記事には書いていません。この記事を書いた私は、IT の知識ゼロから講座に申し込みました。LP とサイトとブログの違いも、知りませんでした。途中で1か月休みましたが、4か月で講座を終えました。そのあと、一緒に学んだ仲間とは立っている土俵が違うと気づき、自分のペースで長く続けられる形を選びました。いまも、学びながら歩いている途中です。
Q2. 何を学ぶか、どう決めた？
A. この記事を書いた私は、比べもせずに決めました。70歳になっても同じ姿でいる自分が想像できず、「手に職がなければ、手に職をつければいい」と思っていた時に、WEB マーケターの講座を紹介するページが目に入り、無料の説明会に申し込みました。友人の農園のサイトを直したい、という気持ちも、そこでつながりました。2つ目からの選び方は、『いまから始める学び直しガイド』に書いています。
Q3. 続けるお金と時間は？
A. 時間＝講座は3か月で、私は途中で1か月休んだので、4か月かかりました。課題の量が増えて、働きながらの勉強は私のキャパを超えたので、在宅の電話の仕事はやめました。収入がなくなる、という気持ちはありました。お金＝講座を終えたあとは、いきなりお金を払わず、まず無料の説明会や勉強会に出て、自分に必要かどうかを考えるようにしました。お金を払ったのは、最初に学んだことの延長にある講座だけです。講座によっては、受講料の一部が戻る「教育訓練給付金」の制度があります（厚生労働省。条件や対象の講座は、厚生労働省のページかハローワークで確かめられます）。
いま思うこと
59歳の私は、70歳の自分が想像できませんでした。
いまは、自分のペースで長く続けていけそうな形に、ようやく落ち着いたところです。
このブログを書いている時間は、自分と向き合っている時間のように感じます。
次の電話を待っていたころと、いちばん変わったのは、次に何をするかを、自分で考えるようになったことです。シフトが決まっていて、明日は何時から、と自動的に決まるのではありません。自分で決めて、自分で動いて、それが自分に返ってきます。
在宅の仕事で思い描いていたのは、温泉旅行の費用が出せたらいいな、というくらいの収入でした。私は、生きがいが先にあって、そこにお小遣いがついてくれば最高、という型なのだと思います。
「5年続けても苦にならない仕事」は、実は、まだ探している途中です。易しすぎてもだれるし、難しすぎても疲れます。
それでも、わかってきたことがあります。私にできるかもしれないのは、言葉が関わることです。そして、心が動くのは、人に喜んでもらうことです。
このブログは、その二つが重なる場所です。
もしあなたも、仕事の合間に、あるいは家でひと息ついた時に、「このままなのかな」と思うことがあるのなら。私は、隣でまだ歩いている途中です。ゆっくり、ご一緒しましょう。
この記事に出てきた話は、それぞれの記事にくわしく書いています。
- 在宅で電話を受ける仕事のこと → 『在宅ワーク職種ガイド【オンライン事務・カスタマーサポート】』
- 学び方の選び方 → 『いまから始める学び直しガイド』
- 友人の農園のサイトを作った話 → 『頼まれていないのに、友人の農園のサイトを作りました』
59歳で説明会に申し込んだのは、この講座です。
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